এশিয়া কাপ-২০২৩: আফগানিস্তানকে নিয়ে সতর্ক বাংলাদেশ

এশিয়া কাপে ঝুলে আছে বাংলাদেশের ভাগ্য। আজ হেরে গেলে গত আসরের মতোই গ্রুপ পর্ব থেকে নিতে হবে বিদায়। আর জিতে গেলেও যে পার পেয়ে যাচ্ছে তেমনটি নয়, তাকিয়ে থাকতে হবে গ্রুপ আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কার ম্যাচের দিকেও। তবে ঘুরে দাঁড়াতে চান টাইগাররা। তারাও জানে এইটা তাদের জন্য ‘মাস্ট উইন ম্যাচ’। এমনটি খেলার আগের দিন গতকাল লাহোরে সংবাদ সম্মেলনে টাইগারদের হয়ে আসা কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহে জানিয়েছেন। তবে তারা আফগানদের নিয়েও রয়েছে সতর্ক অবস্থানে।

শনিবার সংবাদ সম্মেলনে টাইগার কোচ বলেন, ‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ বিশ্বের অন্যতম সেরা। নিশ্চিতভাবে এটা একটা চ্যালেঞ্জ। কিন্তু তাদের সঙ্গে আমরা সম্প্রতি খেলেছি। যেভাবে খেলেছি এখানে কিছু সফলতাও ছিল। এটা নির্ভর করছে ওই দিনে আপনি কীভাবে পারফর্ম করছেন। আমরা ভালোভাবেই জানি কী চ্যালেঞ্জ নিতে হবে আমাদের। আর এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলার জন্য আমরা খুবই সতর্ক আছি।’

এর আগে এশিয়া কাপে খেলতে দেশ ছাড়ার আগে টাইগার কোচ ও অধিনায়ক সাকিব আল হাসান বলেছিলেন, এবার এশিয়া কাপে তারা ভালো ক্রিকেট খেলতে চান। ফাইনালেও খেলার আশার প্রকাশ করেছিলেন। তবে এখন টাইগারদের লক্ষ্য কোনো মতে গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে পরের রাউন্ডে জেতে পারাই। এ প্রসঙ্গে হাথুরু বলেন, ‘ফাইনালের চিন্তা করার আগে, আমাদের দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে হবে। তাই এই ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো আগের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে যা ঘটেছে। আমরা জানি এ ম্যাচ অবশ্যই জিততে হবে। আমরা নিজেদের সামর্থ অনুযায়ী খেলতে পারিনি শেষ ম্যাচে। নিজেদের ঠিকভাবে প্রতিনিধিত্বও করতে পারিনি। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে আমাদের সেরা খেলার মাধ্যমে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয় নিয়ে আসতে পারব।’

এদিকে বাংলাদেশের আগেই পাকিস্তানে গিয়ে অনুশীলন করছে আফগানিস্তান দল। কিন্তু টাইগাররা অনুশীলন করার সুযোগ পেয়েছে মাত্র একদিন সেটিও গতকাল। গেল বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাদের দেশে ম্যাচ খেলেই শুক্রবার পাকিস্তানের উদ্দেশ্যে রওনা হয় টাইগাররা। এরপর শনিবার ম্যাচের আগের দিন ফ্লাড লাইটে ৩ ঘণ্টা অনুশীলন করেছে। বর্তমানে লাহোরের আবহাওয়া গরম। যেহেতু আফগানরা পাকিস্তানে আগে থেকেই অবস্থান করছে তাই তারা বেশি সুবিধা নিতে পারবে বলে ধারনা করা হচ্ছিলো। তবে এসব কিছুই সাকিবদের ওপর তেমন প্রভাব ফেলবে না বলে জানান হাথুরু। বলেন, ‘আমি এমন মনে করছি না। আমরা অভ্যস্ত। সবাই এশিয়ান দেশ। আমরা দেশে গরমের মধ্যে অনুশীলন করেছি। আমি মনে করি না, এটা আমাদের পারফরম্যান্সে কোনো প্রভাব ফেলবে।’

অন্যদিকে আরেক সংবাদ সম্মেলনে আফগান অধিনায়ক হাসমতউল্লাহ শাহিদী এই ম্যাচে  নিজেদের ফেবারিট হিসেবেই দেখছেন বলে জানিয়েছেন। বলেন, ‘দুটি দলই ভালো, আপনি বলতে পারবেন না বাংলাদেশ ভালো দল নয়। দুটি দলই ফেভারিট কিন্তু আমি বিশ্বাস করি আমার দল ভালো করবে। যারা ভালো ক্রিকেট, ইতিবাচক ক্রিকেট খেলবে ফলাফল তাদের পক্ষেই যাবে।’ এসময় নিজেদের দলকে আগের থেকে শক্তিশালী দল হিসেবে ব্যাখ্যা করে বলেন, ‘আমি বেশ আশাবাদী। কারণ দল হিসেবে আমরা আগের থেকে শক্তিশলী। আমরা এই দলের সঙ্গে দুই বছর ধরে কাজ করছি। দেখুন, আমাদের দলে অনেক তরুণ আছে, যারা কিনা প্রতিভাবান। আমি বিশ্বাস করি আমরা আগে যা করেছি তার চেয়ে ভালো পারফরম্যান্স আমরা করব।’

আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান। সুপার ফোরে উঠতে হলে টাইগারদের এই ম্যাচ জয়ের বিকল্প নেই। এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থতায় অল্প রানেই গুটিয়ে যায় বাংলাদেশ। জবাবে লঙ্কানরা ধীরে সুস্থে খেলে পাঁচ উইকেটেই জয় পেয়ে যায়।

এবিসিবি/এমআই