টাইগারদের টিকে থাকার লড়াই আজ

এই সেদিন শুরু হওয়া এশিয়া কাপে বিদায়ের ঘণ্টাও বাজতে শুরু করেছে। টুর্নামেন্টের পঞ্চম ম্যাচের পরাজিত দলকে বিদায় নিতে হবে। প্রথম দল হিসেবে বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কার যে কোনো একটিকে দেশে ফেরার বিমান ধরতে হবে কাল। এদিক থেকে গ্রুপ পর্বেই সেমিফাইনালের উত্তাপ এশিয়া কাপে। টি২০ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির এ টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে মরিয়া হয়ে খেলবে উভয় দলই। নার্ভ শক্ত রেখে যে দল মাঠে ভালো খেলবে, আজ ভাগ্যের শিকে ছিঁড়বে তাদেরই। ‘এ’ গ্রুপ থেকে সেরা চারে আফগানিস্তানের সঙ্গী হবে আজকের ম্যাচের বিজয়ী দল। এবারের এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানকে বাদ দিলে এখন পর্যন্ত সেরা ক্রিকেট খেলেছে আফগানিস্তান। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশকে হারিয়েছে তারা।

এশিয়া কাপ থেকে খুব বেশি কিছু আশা করছে না বাংলাদেশ। খেলোয়াড়দের কাছ থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রথম ম্যাচে সেটা পাওয়া যায়নি। ব্যাটিং বা বোলিং কোনো বিভাগেই নিজেদের সেরাটা খেলতে পারেনি। শারজাহ স্টেডিয়ামে বাজে ব্যাটিং করেছেন মাহমুদউল্লাহরা। ওয়ানডের ব্যাটিং করায় ৭ উইকেটে ১২৭ রান করতে পেরেছে দল। আফগানিস্তানের মতো টি২০ প্রিয় দলের বিপক্ষে এত কম পুঁজি নিয়ে ম্যাচ জেতা কঠিন। সেখান থেকেও ম্যাচটা ১৫ ওভার পর্যন্ত হাতের মুঠোয় রেখেছিলেন সাকিব আল হাসানরা। বাঁহাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমান ১৭ আর সাইফউদ্দিন ২২ রান দেওয়ায় হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করতে হয়। টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন তাই ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে মুখ খুলতে বাধ্য হয়েছেন। গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ব্যাটারদের স্বার্থপর ক্রিকেট খেলা থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। মুস্তাফিজকেও একটা বার্তা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন তিনি। টি২০ ক্রিকেটে অটো চয়েজের দিন শেষ ফিজের। নিয়মিত খেলতে হলে ভালো বোলিং করেই জায়গা ধরে রাখতে হবে।

একটা ভালো দিক হলো, আফগানিস্তানের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার চেয়ে কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলতে পেরেছে বাংলাদেশ। বাঁচা-মরার ম্যাচে যেটা ইতিবাচক হিসেবে কাজে দিতে পারে। যদিও লঙ্কান দলপতি দাসুন শানাকা উদ্বোধনী ম্যাচের পরই বলেছেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো ক্রিকেট খেলবেন তাঁরা। টাইগারদের বোলিং দুর্বলতার সুযোগ নিতে চান তাঁরা। কথার লড়াইয়ে মেহেদী হাসান মিরাজও পাল্টা জবাব দিতে ছাড়েননি। শ্রীলঙ্কাকে মাঠেই দেখে নিতে চান তাঁরা। মিরাজ আজ খেলার সুযোগ পেলে মাঠের লড়াইটা জমে উঠতে পারে। এই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা একটা জায়গায় এগিয়ে থাকবে। খেলা হবে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে, যেখানে আফগানদের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচটি খেলেছে তারা। আমিরাতের এই ভেন্যুতে টস খুবই গুরুত্বপূর্ণ। পরিসংখ্যান বলে, দুবাইয়ে পরে ব্যাট করা দল ম্যাচ জেতে। সাকিব আল হাসানকে তাই টস করতে যেতে হবে ভাগ্য নিয়ে। টসে জিতে গেলে নিঃসন্দেহে বোলিং নেবেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। চলমান এশিয়া কাপের রেকর্ডও তাই বলে। আফগানিস্তান টসে জিতে ফিল্ডিং নিয়েছিল। পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারত পরে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। গতকাল ভারতের বিপক্ষে হংকংও টসে জিতে ফিল্ডিং নেয়। সাকিবও হয়তো পরেই ব্যাটিং করতে চাইবেন।

পরিসংখ্যানের আরও একটি দিক খেয়াল করার মতোই। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি২০তে বাংলাদেশের সাফল্যের হার কম। ১২ ম্যাচ খেলে চারটিতে জিতেছে বাংলাদেশ। শেষ জয় নিদাহাস ট্রফিতে। গত টি২০ বিশ্বকাপে জিতেছিল লঙ্কানরাই। এশিয়া কাপ দিয়ে প্রতিশোধ নেওয়ার পালা। সাকিবের নেতৃত্বে স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে পারলে শ্রীলঙ্কাকে হারানো কঠিন কিছু না।

এবিসিবি/এমআই